Le pays de Cocagne, cette plaine fertile située entre Toulouse, Albi et Carcassonne, doit son nom à la culture d'une plante tinctoriale qui fit sa fortune : le pastel, Isatis Tinctoria de son nom botanique. On l'appelle guède dans le nord de la France. Les gaulois s'en enduisaient le corps pour effrayer les Romains, on en connaissait les vertus curatives depuis la nuit des temps, mais c'est surtout pour le bleu sublime qui permettait de colorer les étoffes que la plante fut si prisée.
Les feuilles récoltées, lavées, broyées, étaient façonnées en petites balles de la taille d'une clémentine - les fameuses cocagnes - et mises à sécher sur les séchoirs à pastel que l'on trouvait un peu partout dans la campagne lauragaise.
Ces cocagnes decendaient le Tarn, la Garonne sur des gabarres, ces embarcations à fond plat que l'on utilise plus guère que pour le transport des touristes entre Albi et Gaillac. A Bordeaux, elles étaient embarquées sur des navires de haute mer pour rejoindre les marchés de Londres et Anvers et innonder les cours Européennes. L'âge d'or du pastel en Languedoc a duré environ 100 ans, de mi XVe à mi XVIe siècle
Au milieu du XVI notre beau et cher pastel a été concurrencé par l'ndigo (à gauche) cultivé par les esclaves et beaucoup moins couteux.
Il a fallu attendre les années 1990 pour qu'un couple décide de se relancer dans l'aventure, et relance (aujourd'hui en Ariège) la culture du pastel. A Lectoure dans le Gers où cette société est installée (le Bleu de Lectoure) on peut visiter l'atelier et achter des vêtements teints au pastel
Plongée dans les cuves, l'étoffes en ressort jaune et bleuit au contact de l'oxygène de l'air
vous pouvez découvrir ce procédé à Lectoure, au Bleu de lectoure: http://www.bleu-de-lectoure.com/
Mais quel est le vrai goût de Vienne ? C’est incontestablement dans un café qu’il faut le chercher. On raconte qu’après le deuxième siège de Vienne en 1683, les Turcs vaincus auraient abandonné des sacs de grains de café qui devint vite le breuvage à la mode, accompagné d’une petite « viennoiserie », en forme de croissant, petit pied de nez à l’occupant musulman. Si j’aime le café Central, archi-connu et couru c’est vrai, mais ses ogives néogothiques ne pourront vous laisser de marbre, ma préférence va au café Bräunerhof, Stallburggasse 2. Un charme suranné, en sourdine quelques notes de piano que ne laisse pas deviner une devanture très quelconque. A l’intérieur, un bel espace, une lumière chaleureuse dispensée par des lampadaires en forme de boule. Les banquettes recouvertes d’une tapisserie vieillotte sont confortables, on lit son journal avec plaisir, dans le calme car les touristes vont ailleurs.
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